阿不

[楼诚][AU]《殊途同归》第四章【小团圆】

*AU向故事。阿诚并非明家收养。

#楼诚#《殊途同归》第四章【小团圆】

by 阿不

 

据说明家祖上是贩马发家的。所谓富贵途中进，生意路上兴。

因此也并无一个固定的居所。只是后来生意越做越大，羽翼逐渐丰满，才决定在上海安家。

当时，明家找了最有名的风水先生在上海郊外选了一处龙凤之脉，建了这座明家大宅。

那位风水先生还真是位世外高人。据说明公馆不仅背山面湖，风景独好，就连土里水里都透着一股灵秀宝气，养花活牡丹，养草秀兰草。

不过当然，这么好的地方，和挨挨挤挤的上海市内还是有一定距离的。

因此车子开到明公馆的时候，已经晚上九点多了。

冬天的夜晚被越来越浓的墨色浸泡着，裹挟着途中开始淅淅沥沥下起来的小雨，越发寒冷猖獗。

在车上睡了个囫囵觉，下车的时候，明大少爷显然精神多了。

没料到今天会下雨，因此出门的时候，阿诚没有带伞。

幸好明家的佣人阿香就举着伞，站在明公馆的正门口等着，看阿诚冒雨下车给后座的明楼开了车门，立刻撑着伞上前，给大少爷打上伞。

“大少爷，大小姐在祠堂等您呢。”阿香说。

“我知道了。”明楼点点头。

阿诚关上后车门，正要重新坐回驾驶室，没想到阿香却主动跟他搭话。

“你是大少爷的秘书阿诚先生吧。”

“是。”阿诚愣了愣，不知道她是何用意。

她把另一只手拿着的伞递给他：“大小姐说，阿诚先生来了，也请一起进去。”

“我？”阿诚望望手里的伞，“为什么我也得……”

可是阿香没有理他，只是一边帮大少爷打着伞，一边快步朝宅子走去。

“喂，你们别走啊。”他在后面喊道，可是明楼只是微微侧过脸，给了他一个幸灾乐祸的表情。

无奈之下，阿诚只好重新坐进驾驶室，把车子停进了明公馆的车库，才撑开伞下来，往明公馆走去。

阿香开着门在门口等他，见他到了，就一路把他领到了公馆二楼的小祠堂。

所谓小祠堂，是明镜为祭祀家人，在明公馆里面单辟的一间房子。

阿诚一进去，就看见房间的墙壁上挂着明家祖上先贤的遗像，案头上供着明楼父母的灵位，正中间祭着一根马鞭。

这马鞭据说是明家的传家宝，也是明家的家法杖。

只要明家最后一点血脉还没有断绝，就要祭着这根马鞭。这一来是警告子孙后代不要忘本，二来是训诫明家人不要为富不仁奸佞妄为。

尽管多年没有回明公馆，对这祠堂阿诚还是有印象的。

……算不上多好的印象。

他想起来，自己上次偷偷溜进明家祠堂，还是很多年前，为了给被罚跪的明楼送饭。

他记得，那个时候明镜穿着一身黑色的旗袍，冷脸端坐在父母牌位底下的椅子上，宛如一个玉面罗刹。

而刚刚跨进这里的时候，不知道怎么着，那时的场景突然和眼前的场景重叠了起来。

麻烦大了，他想。

果然后脚跟还没站稳，就听得明镜大喝一声：“跪下！”

他看见在人前端着架子耍着威风的明长官，这时竟然二话不说，“扑通”一声就跪了下去。

长姐威严，可不是说着玩的。阿诚顿时觉得膝盖一紧。

“你不用跪。”好在明镜说了，让他顿时松了口气。

“明家祠堂只有明家人才有资格跪，”明镜瞟了他一眼，“这么想跪，等你成了明家人再来跪好了。”

阿诚赶紧立了个笔直，想着无论如何，他也要保护好自己的膝盖。

好在明镜的矛头，主要还在她这个弟弟的身上。

“你说，我今天要是不去找你，你是不是打算留在汪家？”

“怎么可能。”明楼说，“今天明着是汪家家宴，实际上不过工作聚餐，我只是例行列席一下，吃了饭就打算走的。”他说，“你可以问问阿诚，我是不是让他等我小吃两口，就送我回明公馆？”

明镜的视线滑到阿诚身上。

无需任何人教他，阿诚立刻答道：“没错，先生是这么说的。”

毕竟，明楼才是他的衣食父母，手里还捏着他想要的筹码。

“好啊，你们两个倒是会一唱一和，在这里给我演双簧。”明镜看向明楼，“明大少爷，你当着死去的父母的面，老老实实告诉我，你心底是不是还喜欢那个汪曼春？”

“绝无此事，”明楼说，“都是误会。”

“误会？”明镜冷笑一声，“只怕今天我要是晚到半步，你都成了汪家女婿了。”

“不，今天就算大姐不来，我也会严词拒绝这桩婚事的。”明楼说。

才怪，阿诚心里想。

这人太极学得太好，惯会借力打力。

拳头藏在袖口清风里，实则拳拳到肉，看上去却轻飘飘，让你摸不着他出拳的门道。

明明是他拒绝了你，你还替他痛心惋惜，仿佛他才是最受委屈的那个。

“你啊，怎么变成了今天这般模样。”明镜摇头，“见人说人话，见鬼说鬼话。今日在我面前，就说心里没有汪曼春。那么改日见了汪曼春，是不是又说，你只是迫于我的压力不敢与她结为连理？”

“明楼不敢。”

“好，既然这样，那明天你就给我去跟程家大小姐见面，我要让所有上海滩的人都知道，能当我明家媳妇的必须是个德才兼备知书识礼的大小姐，不是那个卖国求荣附逆为奸的汪曼春。”

“这个，恕明楼难以办到……”

话音还未落，明镜突然拿起了案头上祭着的马鞭，甩手就是一鞭子。

明楼猝不及防，鞭子就狠狠拍在了他的肩膀上，啪地一声脆响，直惊得阿诚的眼皮也跟着狠狠颤了一下。他脚步一动，正想上前，突然想起这里是明家祠堂，连明楼都没有说什么，哪里有自己造次的份儿，只好还在原地站着。

“明大公子，清醒了吗？”他听见明镜厉色问明楼。

“清醒了，谢谢大姐。”

“好，清醒了就好，清醒了就想清楚再说话。”明镜说，“你在外面怎么信口雌黄我不管，在家里就给我好好说人话。”

“当然。”明楼挺起脊背，“大姐要听真心话？”

明镜重重把马鞭拍在案头上。

“我问一句，你答一句，你若敢有半句虚言，家法在这里候着。”她说。

“大姐请问。”

“你为什么不肯与程小姐相亲，是不是怕得罪汪芙蕖，丢了现在的官位？”

“大姐，你真的误会我了。我不肯去见程小姐，是因为心有所属。”明楼的声音低了下来，“你叫我怎么能看着心爱的人在身边，还去和别的人谈婚论嫁？”

明镜用怀疑的眼神盯着阿诚。

阿诚只觉得头皮发麻，身上简直要被明镜锐利的眼神烧出两个洞来。

可他心里暗暗叫苦，面上还不敢表现出来。

谁叫他着了明长官的道儿呢。照片是自己拍的，拍就算了，还白白送给明楼。

搬起石头砸自己的脚，大概说的就是这么一回事吧，他想。

明镜的眼神从阿诚身上又移回明楼身上。

“你回国不过一个多月，你们两个……”明镜说，却有些不好意思起来，忍不住自己打了个磕绊，“……你们两个是怎么搞到一起的？”

“我也不知道。”明楼说。

“你怎么会不知道？”明镜急了，“又想糊弄我！”

“我绝无糊弄大姐的意思。”明楼声音沉沉，仿若自胸腔深处发出，“只不过爱情来时如疾风骤雨，待到发现已润物于无声。”

“什么乱七八糟的。”明镜斥道，然后见明楼低下头去，额发凌乱地堆在额前，仿佛失去了生气一般。

大概还是有些不忍心，顿了顿，她忍不住迟疑地开了口。

“你……真心喜欢他？”

“不只是喜欢。”明楼抬起头来，眼睛里仿若重新燃烧起了热望，“我对他，不过一见如故，二见钟情，三见……便再无彷徨。”

明知道明楼只是在演戏，但不知道为什么，阿诚心里某个地方却微微震颤，仿佛春日池塘，被微风吹乱了波纹的方向。

明镜不说话，许久，她长长出了一口气，抬起眼睛看阿诚。

“你呢，阿诚先生，又为什么喜欢我这个弟弟？”

“年纪大，知道疼人。”明楼替他答道。

“我问他，你闭嘴。”明镜瞪他。

“是是。”明楼低头应着，侧过头瞟了阿诚一眼，“大姐问话，你好好答。”

明楼用眼神暗示阿诚认真配合。

好了好了，我知道了，不就是我的筹码都捏在你的手上嘛，阿诚想。

平时他鬼主意挺多，一秒钟脑子里就闪过好多点子，就连一肚子坏水的梁仲春也比不上他。

可是不知道为什么，这时候阿诚的头脑里却空空如也，就跟被一锤子砸傻了似的，竟是一个主意也没有。

“你说啊。”可明镜盯着他，目光如炬。

阿诚吞了吞口水。

……为什么喜欢明楼呢，他想。

这是一个比哲学更难的命题，却也比呼吸更简单。

“因为先生的手暖。”

“啥？”明镜和明楼同时问道。

“我从小手冷，到现在也一样，有时候夜里手冰冰的，冻得我觉也睡不着。”阿诚说，“所以我一直想，以后如果能够遇到这样一个人……”

阿诚一直盼望，能够遇到那样一个人，双手炙热。而那个人的灵魂也和双手同样炙热。

那么就把自己的手交给他，任他驱使。

那么就把自己的腿交给他，为他奔波。

那么就把自己的命交给他，作他盾牌。

那么就把自己的心交给他，无悔无改。

知道明楼和明镜都在看他，顿了顿，阿诚说：“……所以我一直想，以后如果能够遇到这样一个人，在冬天愿意帮我暖手的话，我就和他在一起。”

“于是有一个晚上……”明楼接过话头。

“好了，不要说了。”明镜瞪了明楼一眼，“这种不三不四没羞没臊的话，不准在祠堂里说。”她仿佛不耐烦地对他们两个挥了挥手，“起来，都给我出去出去。”

 

+++

 

从明家祠堂出来，毛衣里的衬衫前襟已经完全贴在身上了。

明明是冬天，阿诚愣是出了一层薄汗。

他从二楼的楼梯上快步下来，往门口走去，阿香却叫住了他。

“晚饭好了，阿诚先生不吃了再走吗？”她显得很惊讶。

“不了，不了。”他立刻道。

还留下来吃饭？他恨不得一秒都呆不住了。

“我还有点事。”他说着出了门来，伞也顾不上拿，直奔停车的地方。

直到坐上汽车，才觉得喘出一口大气，仿佛逃亡成功一般。

不知道为什么，想起刚刚小祠堂里的情景，不禁脸和心一起发热。

一直自诩演技颇佳，可是比起演戏连草稿都不要打的明大长官，自己显然还是差了道行。

刚刚自己说的话，有几分真心，几分假意，也只有自己知道。

他摇了摇头，把车钥匙插进锁孔，打算发动引擎。

不知道是不是因为汽车在冬日里冻得久了，引擎怎么也点不着，点了好几次火都没有反应。他爬出汽车，绕到前面，刚刚打开车前盖，立刻一阵白烟冒出来，呛得他挥了挥手。他一边咳嗽一边检查，发现水箱算是全毁了。虽然阿诚也懂一点修车，但这可不是他这种三脚猫师傅能够搞定的问题。他突然想起下午书记员对他说，昨天李师傅送明长官去乡村俱乐部回来，说车子不太好，引擎盖有怪声，要他最好下午拿去修修，别耽误了事儿。那时他没放在心上，现在却追悔莫及。

真是屋漏偏逢连夜雨！别无他法，阿诚只得硬着头皮走回去，敲了敲明公馆的大门。

是阿香出来开的门。

“阿诚先生，你怎么又回来了？”

你以为我想吗，他在心里暗骂自己。

“车坏了，”他说，“可否借我打个电话，看看车行能不能派人来修。”

“当然当然。”阿香说，欠身就把他让了进去。

晚饭好了，热腾腾的饭菜上了桌。

明镜和明楼已经在桌子边落座了，看见阿诚又回来，他们不约而同地望向他。

阿诚忍不住缩了缩脖子。“车坏了，我借个电话打。”他赔笑道。

电话就在饭桌边的楼梯最底下的高脚茶几上，阿香指给他。

阿诚拿起电话，然后背对着饭桌拨了修车行的电话。即使没有转过头去，他也能感觉到明楼和明镜的目光黏在他背上，忍不住背上起了一片鸡皮疙瘩。

这对明家姐弟，简直是阎罗配无常，一个两个都是来讨债的，他想。

可是越是想赶紧打完电话离开这里，电话里越是嘀嘀声不断，无人来接。

“是不是打不通啊？”阿香上前亲切地问，“想想也是，今天是冬至，大伙儿都赶着回去吃饺子呢，这都九点多了，哪里还有车行开着……”

明镜截住了阿香的话头。

“小少爷呢？”她问阿香。

“我刚刚去叫他下来吃饭，小少爷说他马上就下来了。我进去的时候，小少爷正趴在床上看书呢，您都不知道他有多用功。”

“哼，闯了祸就装用功。”明镜虽然这么说，但是听起来却没有多少责怪的意思。

“怎么，明台又闯祸了？”明楼问。

明镜瞪了他一眼：“没你闯的祸大。”

明楼自知理亏，立刻乖乖不吭声了。

怎么也打不通，阿诚挂下电话，咳嗽了一声。

“车行好像真的没人了，不知道明董事长能不能借我一辆车，”他说，“明儿一早，我一定带着车行的修车师傅来取车，顺便把车子还回来。”

开车一个多小时的距离，阿诚若用两条腿走，估计天亮了才能走回他市里的那个小租屋。

“这可真不巧了。”阿香说，“大小姐那辆车，平时是王叔送大小姐去公司开的，今天王叔要去苏州和老婆孩子团聚，大小姐便叫王叔开回苏州去了。”

“我那辆车呢？”明楼想起来问。

“怎么，家都不惦记，却惦记着家里的车？”明镜看他。

明大少爷立刻怂了：“我就是问问。”

“大少爷那台车本来一直给大少爷留着，可是大少爷刚回国，就听说新政府办公厅给他配了车子，所以大小姐就说不给大少爷留车子了。”阿香解释道，“刚刚巧小少爷放寒假回来，大小姐就叫把车子给小少爷开了。”

“就算借给明台开，车子总还在吧。”明楼说。

正说着，就看到明家小少爷明台从楼梯上下来，一听明楼的话，立刻又返身想要跑上楼梯去。

“你站住，跑什么跑。”明楼站起来，“怎么回事，给我说清楚。”

阿香噗嗤一声笑了。

“真不巧，今天白天出去买东西的时候，车子叫小少爷给撞坏了，现在正在修车行。”

“你看看你，做事总是莽莽撞撞的，”明楼摇头，“给你买个好衣服，三天就撕坏，买个贵的表，两天就给我弄丢，现在倒好，还把车子撞了。”

“大姐你看他，不心疼我撞坏没有，光心疼车了。”这位明台小少爷知道大姐疼他，立刻撒娇起来。

“你啊，还敢教育明台，你看看你自己，给明台树立了个什么榜样。”明镜从鼻子里哼了一声，“不会当弟弟，倒是会当哥哥。”

“大姐……”明楼无奈。

明镜不看他，反而看着阿诚：“你啊，今天看来是回不去了。”

“你家里可有父母？”然后明镜问他。

“已无联系。”

“有子女吗？”

这是查户口还是怎么着，阿诚想。可是明楼对他使眼色，自己也不能不答。

“我，我还没有结婚。”他说。

明镜点了点头。

“至少不是背着妻儿在外做……那样的事。”明镜威严的视线扫过他和明楼，“你要是敢说个有字，我就打断你们两个人的狗腿。”

倒是明台，刚刚还在怕明楼责怪他，这时候在旁边乐得不行。

“这是怎么了，也有大哥闯祸的时候嘛。”他一边问阿香，一边在大姐的右手边坐了下来。

“今日冬至，总算大家都回家了，阿香，去把饺子端出来。”明镜说。

“是，大小姐。”

“坐下吧。”明镜说。

阿诚愣了两秒，才反应过来明镜的话是对自己说的。

“反正你家里也没有父母妻儿在等，就留在这里一起吃饺子吧。”

阿诚还在犹豫怎么办，明楼用眼神示意他，叫他过去坐在自己旁边空着的那个位子。

不待他推脱，阿香已经一脸热情地过来，想要帮他脱外套。

“不用不用，我自己来就好。”他只好脱了外套，交给阿香，然后硬着头皮，在明楼旁边的位子上坐了下来。

“这位子留了这么多年，空了这么多年，总想着你会早日带个女人回来，了却我一桩心事，也告慰父母在天之灵，结果你却说要去国外。好吧，我也由着你去了。想你男儿志在四方，又是长子长孙，为了明家的发展，出去闯荡闯荡也好。可是你一去国外，就是那么多年，害我白白担心，想着你要是给我带回来一个满嘴叽里咕噜的洋媳妇，我要怎么跟父母交代……”

阿诚的屁股刚刚着了椅子，听了明镜一席话，瞬间觉得如坐针毡起来。

这是明家大少奶奶的位子，分量那么重，自己可坐不得。

可是他正想起身，突然明楼一只手搭在他的肩膀上，又把他按回座位上。

“现在大姐不用担心了，你看，是个堂堂正正的中国人不是？”

“中国……男人！”明镜瞪了明楼一眼，咬牙切齿道。

明台和阿香一样都是机灵鬼，这一番话听下来，已经明白了七八分。

虽然平常他总怕大哥训他，但是大哥也老是给他买新衣服新表，他心里总还是记得大哥的好的。

“大姐，今天冬至，好不容易团团圆圆，不能生气的。”明台立刻夹了一筷子菜到明镜碗里，“大姐吃菜，这个您最爱吃的了。”

“还是我们明台听话。”明镜说着，夹起面前的一个鸡腿，塞到明台碗里。

“谢谢大姐！”明台笑意盈盈。

她又夹起一个鸡腿，明楼连忙捧起碗。

这是他们家的饭桌传统，两个鸡腿，从小到大，明楼和明台一人一个。

可没料到，大姐又把这只剩下的鸡腿塞进了明台碗里。

这下连明台都懵了。

“大姐，你怎么都给我啊，我吃不完的。”

“那就多吃一点。”明镜说。

明楼放下空空的碗：“大姐，你这样就偏心了。”

“偏心？好啊，我就是偏心怎么了，明台将来可是要给明家开枝散叶的，你？”明镜瞪了他一眼，然后视线滑到了阿诚身上，“我指望得上吗？”

“咳。”一口饺子刚吃半口，阿诚就被噎到了。

他用力捶了捶胸，努力把那口饺子咽了下去。

“大姐，你这样就不对了，”倒是明台放下了碗，“生儿育女应该是爱情的自然结果，而不应该是爱情的目的。没有爱情，只为传宗接代而结成的婚姻都是不道德的。”

“我就不应该让你们去国外读书。你看看你们，在国外读了几年书，一个两个都学坏了，尽说些我听不懂的理论。”

“大姐你这就不懂了，这是文明的进步，也是社会的必然潮流。”明台笑了，“您现在也许觉得我们奇怪，但是您放心，百年之后，不，也许用不了百年，十年二十年，中国像我们这样的年轻人说不定就会比比皆是呢。”

“我可不管什么十年百年的，我只知道现在在明家我还是说了算的。”明镜说，“他能不能进明家这个门，成为落在你大哥床头的那本书，得先经过我的同意。”

“大姐，您可不能这么专制。”明台说，“别的事情您都可以说了算，只有爱情的事情，您说了不算，只有大哥自己说了才算。”

他转过头，满面笑容地看向阿诚，仿佛寻求他的认同。

“你说对吧，大嫂？”

“噗！”阿诚差点喷出来。

他就知道，明家的饺子可不是那么容易吃的。

“什么大嫂不大嫂的。”明楼说，“叫阿诚先生。”

“叫我阿诚就好了。”阿诚连忙说。

“你多大？”

“二十七了。”

“我二十三，你比我大，那我就叫你阿诚哥好了。”明台说，突然咕哝道，“阿诚哥，怎么听起来有点耳熟……”

阿诚哥这个称呼，让阿诚脖子后面汗毛直竖。

阎罗配无常还不算，他怎么忘了，明家还有这么一位混世魔王。

明台小时候就顽皮，满脑子歪点子，还总是想要跟他玩。

“阿诚哥，我要去摘果子，你陪我去嘛。”

“阿诚哥，我要逃课出去玩，你不许对阿香姐姐说。”

“阿诚哥。”

“阿诚哥……”

这小子仗着明镜宠爱，有时候自己倒是没事，但是阿诚回家，却免不了挨养母一顿打。

对阿诚哥这称呼，阿诚至今还有点心理阴影。

见明台上上下下打量他，阿诚还怕明台认出他。

可明台只是一只手撑在脸颊上，歪着脑袋问他：“阿诚哥，你和我大哥，是谁先追求的谁啊。”

“你这小子，问那么多干嘛，吃你的饺子。”明楼说。

“小气，说说又有什么关系。”明台啧了一声，“不过嘛，我觉得阿诚哥比那个汪曼春好。”

“哪里好了，”明楼带着笑意瞟了身边的人一眼，“满身铜臭。”

满身铜臭？有本事你不要你那一成利啊，阿诚想。

明明自己比谁都贪心，鱼和熊掌都要得。

“铜臭怎么了？我们明家本来就是商人家，要我说，就钱的味道最香了。”明台却说，“不像那个汪曼春，满身血腥的味道。”

明镜没有说话，却也没有出声反驳，只是低着头在那里吃菜，若有所思。

倒是阿香忍不住竖起了大拇指：“还是小少爷最有眼光。”

 

+++

 

在噎到无数次之后，一顿艰难的晚饭，终于吃完了。

本来开饭就晚了，吃完夜都深了，明台打了个哈欠，早早滚回他自己的房间去了。

“阿香，大少爷的房间收拾好了吗？”明镜问。

“都收拾好了。”阿香点头。

“那阿诚先生是睡在大少爷的房间还是……”然后她小心地问。

明镜瞪了她一眼。

“家里客房那么多，是哪间不能睡人了？”明家大姐说，“给他另找一间客房，免得他们两个在我的眼皮子底下行苟且之事。”

还好饭已经吃完了，阿诚欲哭无泪地想。

明家三姐弟这噎人的本事不仅如出一辙，还强中自有强中手。

于是阿香收拾了一间朝南的客房给阿诚。

那里本来阿香就天天打扫，干净得很。现在只要铺上一床冬日新晒的棉被，就可以直接入住了。

本来今天奔波了一天，又开了很久的车，阿诚有些困了。

可是倒在床上，到底不是自己那个熟悉的租屋，刚刚躺下去的时候，有些难以入睡，可是久了也就慢慢眯着了。

就在半梦半醒的时候，突然听得门把吱呀一声。

有人，他想。

阿诚本来就睡得轻，这下完全醒了，反射性地去摸腿上。

他随身带着一把短匕首，用皮套绑在小腿上，无论睡着醒着，从不离身。

“谁？”他一边问，一边迅速半坐起来拉开了床头灯。

灯光虽然幽微，但是借着晦暗不明的光亮，还是能够看清站在门边的人是谁。

——明楼。

阿诚呼出口气，松开了被子里紧紧握着的匕首把手。

“大半夜的，你跑来我房里干什么？”他问。

借着幽光，他看见明楼抿嘴一笑。

“那还用说，当然是行苟且之事。”明楼回答。